У цій книзі переплетено історію повоєнної Східної Європи, дисидентського руху та літературу. Томас Венцлова, особисто знайомий з Анною Ахматовою, Борисом Пастернаком, Чеславом Мілошем, Йосипом Бродським і багатьма іншими видатними особистостями другої половини ХХ століття, був одним із п'яти членів-засновників Литовської Гельсінкської групи. «Магнітна Північ» розповідає про важливість етичного вибору та творчого опору тоталітаризму протягом більш ніж півстоліття. У цій книзі увага також фокусується на мистецьких творах Венцлови, що розширює наше розуміння значення цього письменника, чиї книги є важливими для сучасної європейської культури.