Перший том щоденників американської письменниці та есеїстки Сьюзен Сонтаг (1933–2004), підготовлений до публікації її сином Девідом Ріффом, зачіпає роки навчання в Каліфорнійському університеті в Берклі, подальше вступ до університету Чикаго, знайомство з соціологом Філіпом Ріффом і народження сина. Будучи свідченням одночасно інтелектуального і чуттєвого становлення найбільшого публічного інтелектуала Америки, щоденник містить списки юнацького читання, переглянутих фільмів і безліч нотаток присвячених улюбленим авторам — Андре Жіду і Томасу Манну, останнього шістнадцятирічна Сьюзен відвідала в його каліфорній. Щоденник також включає записи, зроблені в рік, проведений Сонтаг в Парижі.