"Проходящие характери" - перше наукове видання прози Лідії Яківни Гінзбург, видатного російського письменника, мислителя та історика літератури. До збірки увійшли її "оповідання", есе та записні книжки воєнних років, які стали найпліднішим періодом її літературної діяльності.

Більшість зібраних тут творів публікується вперше, включаючи розповідь про блокадну смерть, яка майже сімдесят років залишалася невідомою навіть найближчим людям автора, ранній варіант "Записок блокадної людини", роздуми про радянську літературу, статтю про самосвідомість російського інтелігента єврейського походження в умовах зростаючої антисемітської кампанії та багато іншого.

Немає сумнівів, якби проза Гінзбург воєнних років стала надбанням читача тоді, коли вона була написана, наші уявлення про історію російської літератури другої половини XX століття були б радикально іншими.