Щоб зрозуміти, а не покірно прийняти те, що відбувається, потрібно і можна його вставити в контекст. Історія – не склад аналогій, а їхній музей. Зібравшись разом, вони викладають урок майбутньому, розкриваючи сьогодення. Книга Олександра Геніса, автора інтелектуальних бестселерів («Довлатів і околиці», «Камасутра книжника», «Персоналії: серед сучасників») — колекція етюдів. Дев'ять розділів із монтажем цитат, ліричними та мемуарними вкрапленнями описують тоталітарні режими різних країн — від Австрії та Німеччини до Італії, Іспанії, Японії та НДР. Книгу завершує есе про езопову мову вітчизняної культури, де війна стала універсальною метафорою.