Каб зразумець, а не пакорліва прыняць тое, што адбываецца, трэба і можна яго ўставіць у кантэкст. Гісторыя - не склад аналогій, а іх музей. Сабраўшыся разам, яны выкладаюць урок будучыні, выкрываючы сучаснасць. Кніга Аляксандра Геніса, аўтара інтэлектуальных бэстсэлераў ("Даўлатаў і наваколлі", "Камасутра кніжніка", "Персаналіі: сярод сучаснікаў") - калекцыя эцюдаў. Дзевяць частак з мантажом цытат, лірычнымі і мемуарнымі ўкрапінамі апісваюць таталітарныя рэжымы розных краін - ад Аўстрыі і Германіі да Італіі, Іспаніі, Японіі і ГДР. Кнігу завяршае эсэ пра эзапавую мову айчыннай культуры, дзе вайна стала ўніверсальнай метафарай.