Італійська романістика XVII століття багата, цікава і невідома читачеві. "Бранкалеоне" - перший її зразок, що з'являється в російському перекладі. Його можна назвати романом виховання, тільки він присвячений вихованню ... осла. Головний герой, в юності проданий з батьківського стійла, переходить від одного господаря до іншого, вислуховуючи безліч історій, які повинні навчити його розуму, тоді як автор дає його пригодам морально-політичне тлумачення, щоб навчити читача. Сюжетна основа – мандрівки розумного осла – взята з роману Апулея; вставні новели – з байок Езопа, шахрайської словесності та інших джерел; цей химерний сплав різнорідних елементів ставить «Бранкалеоне» десь між романом і жанром, добре знайомим італійській літературі – обрамленим збіркою новел.