Ця книга включає статті різного жанру — рецензії, есе, огляди, фейлетони. Опубліковані в різноманітних виданнях, вони писалися на замовлення або з інших приводів, рутинних чи скандальних. Це проміжний підсумок роботи в проміжній області.

У російській традиції це називається публіцистикою, у сучасній теорії це область публічної сфери, провідного механізму громадянського суспільства. Більша частина статей у цій книзі розповідає про російську літературу та історію, але також про філософію, психологію та політику.

Статті не належать до одного жанру і не складаються в єдину розповідь. Вони відзначають шлях, який при погляді назад здається більш послідовним, ніж здавався тоді, коли ці кроки робилися. У певній мірі ці статті відображають примітні події інтелектуальної історії останнього десятиліття. (А. Еткінд)