Мінск, заснаваны ў 1067 годзе, на працягу многіх стагоддзяў быў невялікім, непрыкметным горадам, згубленым у глушы Усходняй Еўропы. Па іроніі лёсу, менавіта разбурэнні, выкліканыя Другой сусветнай вайной, падштурхнулі савецкія ўлады да пераўтварэння Мінска ў буйны горад сапраўднага значэння. Пасляваеннае развіццё ператварыла Мінск у адзін з самых хуткарослых гарадоў свету ў 1960-х і 1970-х гадах, а таксама пакінула пасля сябе яркія, бачныя сляды таго, як з цягам часу змяняліся ўяўленні пра «ідэальны» савецкі горад. Сёння Мінск многімі ўспрымаецца як запаведнік савецкай архітэктуры і гарадскога планавання, размешчаны ў даволі своеасаблівым палітычным і эканамічным кантэксце.

Гэты даведнік выводзіць чытача за межы папулярных турыстычных славутасцяў, прапаноўваючы поўную карціну ўсіх слаёў горада. Прадстаўленыя архітэктурныя творы вар'іруюцца ад цэркваў XVII стагоддзя да арэн і гатэляў, пабудаваных да чэмпіянату свету па хакеі 2014 года; ад знакавых сімвалаў сталіцы Беларусі да далёкіх, але цікавых ускраін. Аўтар распавядае гісторыю Мінска, прадстаўляючы «сем абліччаў» горада: 200 будынкаў, дзесяць плошчаў, пяць ваенных помнікаў, сем паркаў, усе станцыі метро, ​​а таксама дзесяць жылых масіваў і дваццаць масавых серый, якія разам спрыялі таму, што стала вядома як «Мінскі феномен».