У кнізе выбітнага брытанскага гісторыка эканомікі Энгаса Мэдзісан (1926-2010) апісваюцца сілы, дзякуючы якім адны краіны і рэгіёны сталі багатымі, а іншыя прыкметна затрымаліся ў сваім развіцці. Першая частка кнігі ахоплівае 2000 гадоў гісторыі і пачынаецца з разгляду Рымскай імперыі і ключавых фактараў, якія аказалі ўплыў на эканамічнае развіццё Афрыкі, Азіі, Амерыкі і Еўропы. У другой частцы асвятляецца развіццё макраэканамічных інструментаў аналізу з XVII стагоддзі да нашых дзён. У трэцяй частцы прапануецца погляд у будучыню і акрэсліваюцца контуры сусветнай эканомікі ў 2030 годзе.
Спалучэнне строгага колькаснага аналізу з якасным падыходам, які ўлічвае ўсю складанасць дзейных сіл, робіць дадзенае выданне унікальнай працай па эканамічнай гісторыі свету.