1933 рік. Ханна Арендт тікає з Берліна, щоб приєднатися до таких же вигнанців без засобів і документів, які шукають притулок у Парижі. Сімона де Бовуар шукає відповіді на виклики жорстокого світу в Руані. Айн Ренд працює в голлівудському вигнанні над романом, який, як вона вірить, знову запалить полум'я свободи на її прийомній батьківщині. Сімона Вейль, розчарована підсумками революції в Росії, присвячує всі свої думки та сили тяжкій долі пригноблених.

Протягом наступного десятиліття, одного з найпохмуріших в історії Європи, ці чотири жінки, віддані думці, будуть розробляти ідеї, які в другій половині століття облетять земну кулю і змінять світ. Вольфрам Айленбергер йде слідами своїх героїнь від Ленінграда до Нью-Йорка і від Іспанії в розпал громадянської війни до окупованої нацистами Франції, щоб простежити звивисті траєкторії їхніх доль.

Вони стикаються з несправедливістю, несвободою і незбагненним насильством свого часу як жінки, біженки, активістки, учасниці Опору, але передусім як мислительки. Слідкуючи за виплавкою їхніх радикальних ідей у безжальному тиглі часу, ми разом з ними переконуємося у спокутувальній силі думки.