Книга відомого американського лінгвіста є однією з фундаментальних праць, що започаткували когнітивний напрям у лінгвістиці та когнітивізму в цілому. Нова, когнітивно орієнтована теорія пізнання і мови (названа автором експерієнцалізмом) будується в книзі на матеріалі критичного розгляду та узагальнення результатів надзвичайно широкого кола досліджень у галузі різних наук, насамперед філософії, логіки, психології, антропології, біології, математики, фізики, сприйняття та, звичайно, лінгвістики. Запропонований автором підхід, що ґрунтується на таких поняттях, як когнітивні, в тому числі метафоричні та метонімічні, моделі, образні схеми, радіальні категорії, прототипи та ін.
Книга призначена для всіх, хто цікавиться філософськими та лінгвістичними проблемами теорії пізнання, співвідношення мови, мислення та реальності, проблемами граматичної та семантичної теорії мови взагалі, а також питаннями фразеології, лексики, граматики та семантики англійської мови.