Середньовіччі були не лише часом нескінченних воєн та епідемій, а й епохою наукових відкриттів та безкорисливого прагнення знання. Середньовічні мислителі та практики досліджували навколишній світ, заснували перші університети, винайшли механічний годинник та прилади для спостереження за небесними світилами.

У цій книзі нашим провідником у світ середньовічної науки стане реальна людина, чернець на ім'я Джон Вествік, який жив у XIV столітті і здобув освіту у найбільшому монастирі Англії. Захоплююча історія його наукових праць дозволила автору показати не парадний світ зоряних імен та відкриттів, а атмосферу наукового пошуку того часу, уявити ідеї та досягнення безіменної більшості людей з науковим складом розуму, які так часто вислизають від уваги істориків. Мандруючи з братом Джоном Британією та за її межами, ми зустрінемо цікавих персонажів тих років: англійського абата-годинника, французького ремісника, що став шпигуном, перського ерудиту, що заснував найпередовішу обсерваторію у світі. Дізнаємось, як ці люди орієнтувалися за зірками, множили римські цифри, лікували хвороби та визначали час за допомогою астролябії, та переглянемо ставлення до Середньовіччя як до темних часів.