П'ятдесят тисяч років тому на острові в Індонезії первісна людина взяв червону охру, щоб намалювати свиню на стіні печери. Приблизно в цей же час на території сучасної Європи інша людина дістала шматок вугілля з багаття і накидала чотирьох коней, що скачали. У свідомості Homo sapiens наче ввімкнулося світло. І це світло, що змушує людину фіксувати образ миру, що спостерігається нею, допомогло нашому виду краще його зрозуміти і почати процвітати.

Книга Джона-Пола Стонарда — панорамна історія мистецтв та порівняльне антропологічне дослідження того, що означає творчість у різних культурах. Автор простежує різноманітність змін художніх форм упродовж століть. «Творіння» розповідає про ключові витвори мистецтва: від наскельних малюнків епохи палеоліту до сучасного концептуального мистецтва. Це історія зв'язків. Стонард показує, що великі західні художники та їхні колеги в інших частинах світу були керовані одними й тими самими силами. Але насамперед це книга про те, що заняття творчістю — це «частина того, що означає бути людиною».