Еко відомий вітчизняному читачеві насамперед як письменник, як автор оригінальних робіт із середньовічної естетики, як широко ерудований історик-медієвіст. У цій книзі думка Еко розкривається в новій межі: він постає перед нами як глибокий знавець історії семіотики, проблеми якої він розглядає у широкому контексті розвитку європейської філософської думки від Середньовіччя до наших днів. Книга є серією нарисів, у яких висвітлюються найважливіші, з погляду Еко, проблеми історії та теорії знака і семіозису. Цією книгою відкривається серія книг "Семіотика", в рамках якої за твором Еко почнуть виходити теоретичні праці Ю.М. Лотмана.
Видання буде дуже корисне філософам, культурологам, релігієзнавцям, а також усім, хто цікавиться історією європейської філософської думки.