Видатний нейробіолог Роберт Сапольський кидає виклик усталеним уявленням про свободу волі: він стверджує, що наша поведінка зумовлена ​​біологічними та соціальними факторами. Спираючись на сучасні наукові дані, у тому числі нейробіології, генетики, квантової механіки, автор переконливо доводить: на наші дії дуже впливають і генетична схильність, і виховання, і навіть випадкові події в житті. В результаті ми практично позбавлені справжнього вибору.

Сапольський докладно описує експерименти, що доводять, що людський мозок приймає рішення раніше, ніж ми їх усвідомлюємо, і таким чином ставить під сумнів моральні та юридичні засади ідеї вільної волі. Чи означає це, що необхідно відмовитися від засудження та покарання злочинця, який насправді нібито не винен?

Книга адресована читачам, які цікавляться вічними питаннями справедливості, моралі та природи людини.