Чи може книга зробити людину раціональнішою? Чи може вона допомогти нам зрозуміти, чому довкола стільки нераціональності? Стівен Пінкер, автор бестселера «Просвіта продовжується» (який Білл Гейтс назвав «своєю новою улюбленою книгою всіх часів»), відповідає на ці запитання.

Прямо зараз людство досягає нових висот наукового розуміння — і в той же час, здається, поступово божеволіє. Чому вигляд, який менше, ніж за рік розробив вакцини проти ковіда, загруз у фальшивих новинах, медичному шарлатанстві та теоріях змови? Пінкер відразу відмовляється від цинічного кліше, що говорить, що людина просто нераціональна — що це вічний троглодит, готовий зреагувати на лева в траві купою забобонів, сліпих плям, помилкових висновків та ілюзій. Зрештою, ми змогли відкрити закони природи, перетворити планету, продовжити і збагатити своє життя і, в останню чергу, вивести правила раціональності. Насправді наш розум пристосований не до однієї лише савані плейстоценової доби. Він чудово справляється скрізь, де не вирішуються наукові чи технологічні питання, а люди, власне, рідко стикаються з чимось подібним. Але вони, на жаль, не вміють повною мірою користуватися інструментами пізнання, які самі й виробили за останні тисячоліття: логікою, критичним мисленням, теорією ймовірності, уявленнями про кореляцію та причинність, а також оптимальними способами уточнювати думки та втілювати в життя прийняті рішення, як поодинці, так і колективно. Цим інструментам не навчають у рамках типових освітніх програм, і про них ніколи досі не розповідали зрозуміло в одній книзі.
«Раціональність» досліджує і свою протилежність: як через раціональне переслідування особистих інтересів, групову солідарність і покликану згуртовувати людей міфології виникає нераціональність, що паралізує суспільство. Колективна раціональність неможлива без норм, цілеспрямовано створених для заохочення об'єктивності та затвердження істини.

Раціональність важлива. Вона допомагає нам робити правильний вибір як на індивідуальному рівні, так і на рівні суспільства в цілому, і зрештою є першопричиною зростання соціальної справедливості та морального прогресу. Просочена характерними для Пінкера проникливістю та гумором, «Раціональність» просвітлює, надихає та підбадьорює.