У сваёй працы Дзін Макканэл, прафесар ландшафтнай архітэктуры Каліфарнійскага ўніверсітэта ў Дэйвісе, даследуе паняцці аўтэнтычнасці, элітарнай і папулярнай культуры. Гэтыя паняцці звязаны з пабудовай сацыяльнай рэальнасці вакол феномена турызму, які ахапіў заходні свет у другой палове XX стагоддзя. Макканэл праяўляе цікавасць да ўзаемасувязі індывідуальных паводзін і сацыяльных адносін, вывучаючы «паводзіны турыстаў і месцаў іх падарожжаў, каб лепш зразумець схаваныя структуры і значэнні жыцця ў канцы сучаснай эпохі».

Ідэя «Турыста» ўзнікла і развівалася ў рамках сацыялогіі. Аднак, падобна феномену, які яна вывучае, кніга пакінула родную дысцыпліну і распаўсюдзілася далёка за яе межы. Упершыню кніга была апублікаваная ў 1976 годзе. Разам са зборнікам эсэ «Empty Meeting Grounds: The Tourist Papers» (1992), які замацаваў за Макканэлам рэпутацыю выбітнага даследчыка турызму, яна застаецца неацэннай як для навукоўцаў, так і для зацікаўленых назіральнікаў.