Кніга Філліс Хартнолл, брытанскай паэтэсы і даследчыцы тэатра, аўтара першых тэатральных энцыклапедый на англійскай мове, лічыцца класічным аглядам гісторыі сцэнічных мастацтваў ад старажытнасці да нашых дзён. Жывое і дастаткова падрабязнае выкладанне асноўных звестак аб развіцці драматургіі, рэжысуры, акцёрскага мастацтва і тэатральнай архітэктуры робіць яе незаменным дапаможнікам для тых, хто вывучае тэатр.

Тэкст суправаджаецца мноствам ілюстрацый, якія даюць нагляднае ўяўленне аб закранутых у ім тэмах, а таксама даведачным апаратам.