Перше посмертне зібрання творів М. Л. Гаспарова у шести томах ставить перед собою завдання якомога повніше передати багатогранність його наукових інтересів і представити основні напрями його діяльності. У всіх роботах Гаспарова присутні строгість, вихована традицією класичної філології, точність, необхідна для віршознавця, і сміливість звернення до найрізноманітніших напрямів науки.

Статті та монографії Гаспарова, присвячені російській поезії, спираються на величезний матеріал його віршознавчих досліджень, що вже давно стали класичними. Зібрані в цей том роботи включають історичні огляди різних етапів російської поезії, характеристики та біографічні довідки про відомих і забутих поетів, інтерпретації та аналіз окремих віршів, а також зразки новаторського коментаря до лірики О. Мандельштама і Б. Пастернака.

Відкриваюча том монографія «Метр і зміст» присвячена зв'язку віршованого метра і змісту, явищу, яке отримало назву семантика метра або семантичний ореол метра. У цій книзі на величезному матеріалі російських віршованих текстів XIX–XX століть показана робота найважливішої цієї складової поетичної мови, продемонстровані закони літературної традиції та еволюції поетичної системи. У книзі «Метр і зміст» зроблено новий крок у розвитку науки про вірші та вірш, як позначав сам учений розділи своїх досліджень.

Деякі з робіт, поміщених у томі, вилучені з малотиражних видань і до цього часу були важкодоступні для більшості читачів. Праці М. Л. Гаспарова про російську поезію, при всьому їх жанровому різноманітті, складаються в цілісну, системну і об'ємну картину завдяки єдності думки і стилю цього видатного вітчизняного філолога другої половини ХХ століття.