Родичі вбитого магната перекидають багатомільйонний бізнес на підставну особу, дрібного торговця на ім'я Аббас. Частину цього бізнесу контролюють спецслужби. Під їхнім тиском нічого не підозрюючий Аббас купує кілька машин, одна з яких провокує вибух у Хаммеровському центрі, інша — на Новому Арбаті.

Так починається історія, одночасно схожа на кримінальний детектив, шпигунський роман і абсурдистську драму. Тут і маленька людина, що володіє інформацією, яка може перевернути життя цілої країни. І політичні ігри, схожі на шахову партію, де гравці намагаються не стільки переграти, скільки «перепродати» один одного.

І протистояння еліт, яке винесло на поверхню «нічим не примітну фігуру в сірому, з водянисто-блакитними очима і засмагою неясного походження». У новому романі Юлія Дубова «Менше зло» (продовження виданої у Freedom Letters «Великої пайки») можна простежити, як розраховувалася і створювалася колія, по якій до катастрофічного фіналу «прагнула країна, щиро вважаючи, що віддаляється від загрози».

І, як пише у післямові Дмитро Биков, «ця книга — для того, щоб під час її читання… ви відчували, що живете».