Наталі Земон Девіс — відомий історик, почесний професор університету Прінстона, автор численних праць з культури Нового часу. Її знаменита книга «Дами на узбіччі» (1995) виводить на авансцену трьох європейських жінок XVII століття, дуже різних за життєвим та інтелектуальним досвідом, але схожих у своїй непересічності, рішучості та незалежності. Ні юдейка Глікль бас Іуда Лейб, ні католичка Марі Гюйар дель Енкарнасьйон, ні протестантка Марія Сібілла Меріан не були королівськими чи знатними особами. Швидше, вони жили «на узбіччі» європейського XVII століття, проте їхні щоденники, листи та дорожні нотатки, стверджує Н. Девіс, дають нам куди більш вірне уявлення про ранній модерний час, ніж офіційна придворна історія. Автор ретельно реконструює життєві та творчі стратегії цих жінок: як через різні культурні традиції кожній довелося шукати свою відповідь на виклики епохи (заміжжя, материнство, релігія, статус жінки в суспільстві). Ця монографія-триптих описує повний спектр можливостей жіночої самореалізації XVII столітті, досягти якої можна було лише далеко від владних центрів, на периферії європейської ойкумени.