Натан Щаранський народився 1948 року в Сталіно, нині Донецьк, Україна. Був учасником правозахисного руху в СРСР та одним із лідерів боротьби за право радянських євреїв репатріюватись до Ізраїлю. У 1976 р. Щаранський став одним із засновників групи з дотримання Гельсінських угод, яка відслідковувала порушення цих угод у тому числі і по відношенню до різних релігійних та національних груп у Радянському Союзі. У 1977 році заарештований за звинуваченням у зраді батьківщини та у шпигунстві. Після дев'яти років ув'язнення звільнено 11 лютого 1986 року. 1996-2005 - міністр і заступник прем'єр-міністра чотирьох ізраїльських урядів.

Олексій Навальний: «Я реально не уявляю, як він вижив... Читаючи його книгу, я іноді трясу головою, щоб позбавитися відчуття, що я читаю свою особисту справу. Наприклад: будівля ШІЗО/ПКТ - окремий барак за колючим дротом. Максимальний термін у ШІЗО – 15 діб. І я не здивувався, коли після кількох „п'ятнашок“ поспіль мене як злісного порушника перевели до ПКТ на півроку. Один на один».