Savo darbe Deanas Makkanellas, Kalifornijos universiteto Deiviso kraštovaizdžio architektūros profesorius, nagrinėja autentiškumo, elitinės ir populiariosios kultūros sąvokas. Šios sąvokos susijusios su socialinės realybės kūrimu aplink turizmo fenomeną, kuris apėmė Vakarų pasaulį XX a. antroje pusėje. Makkanellas domisi individualaus elgesio ir socialinių santykių sąveika, tyrinėdamas „turistų elgesį ir jų kelionių vietas, siekdamas geriau suprasti paslėptas šiuolaikinės epochos pabaigos gyvenimo struktūras ir reikšmes“.

„Turisto“ idėja kilo ir vystėsi sociologijos srityje. Tačiau, kaip ir fenomenas, kurį ji tyrinėja, knyga paliko gimtąją discipliną ir paplito toli už jos ribų. Pirmą kartą knyga buvo išleista 1976 metais. Kartu su esė rinkiniu „Empty Meeting Grounds: The Tourist Papers“ (1992), kuris įtvirtino Makkanello reputaciją kaip iškilaus turizmo tyrinėtojo, ji išlieka neįkainojama tiek mokslininkams, tiek suinteresuotiems stebėtojams.