Чтобы понять, а не покорно принять происходящее, нужно и можно его вставить в контекст. История — не склад аналогий, а их музей. Собравшись вместе, они преподают урок будущему, вскрывая настоящее. Книга Александра Гениса, автора интеллектуальных бестселлеров («Довлатов и окрестности», «Камасутра книжника», «Персоналии: среди современников») — коллекция этюдов. Девять глав с монтажом цитат, лирическими и мемуарными вкраплениями описывают тоталитарные режимы разных стран — от Австрии и Германии до Италии, Испании, Японии и ГДР. Книгу завершает эссе об эзоповом языке отечественной культуры, где война стала универсальной метафорой.