Tai pirmasis išsamus respublikoniškos alternatyvos liberalioms ir bendruomeninėms teorijoms, dominuojančioms šiuolaikinėje politinėje filosofijoje, pristatymas. Knyga pradedama tradicinės respublikoniškos laisvės, kaip „nedominavimo“, sampratos nagrinėjimu, priešpriešinant ją su neigiamomis ir teigiamomis laisvės vizijomis. Pirmojoje dalyje atsekamas šios sampratos iškilimas ir nuosmukis, nagrinėjami jos stiprybės ir parodoma, kodėl ji turi išlikti svarbiausiu politiniu idealu. Antrojoje dalyje nagrinėjamas klausimas, kokia konstitucinė ir demokratinė struktūra, reguliavimas ir santykiai tarp pilietinės visuomenės ir valstybės galėtų atitikti šį idealą.