Ivanas Astašinas yra buvęs politinis kalinys, pirmasis kaltinamasis ilgoje saugumo tarnybų sufabrikuotų ir terorizmui priskirtų bylų grandinėje. 2009 m. Ivanas ir jo bendražygiai dalyvavo antiFSB proteste per „Čekistų dieną“ – padegime FSB biurą Maskvos Pietvakarių rajone. Teismo nutartimi Ivanas kalėjo devynerius metus ir devynis mėnesius, kurių didžiąją dalį praleido griežto režimo stovyklose Krasnojarsko krašte.

„Kelionė“ yra labai svarbus to meto dokumentas, liudijantis apie šiuolaikinę Rusijos kalėjimų realybę, kuri daugeliu atžvilgių yra represinės Rusijos gyvenimo struktūros apraiška. Ivanas atidžiai nagrinėja ir dokumentuoja kalėjimų gyvenimą, aprašydamas įvairias kalėjimų gyvenimo formas įvairiomis gyvenimo sąlygomis, kurias jis pats stebėjo ir patyrė.

Didžioji knygos dalis kalba apie nuolatinį kalėjimų smurto pasikartojimą, kuris persmelkia visus bausmių sistemos lygmenis. Ir vis dėlto, už visų kalėjimo gyvenimo siaubų, Ivano tekstas siūlo galingą, gyvenimą patvirtinančią žinią: žodžius apie brolybę ir savitarpio pagalbą, kalinių solidarumą ir galimybę pasipriešinti smurtui, gebėjimą rasti džiaugsmą paprastuose dalykuose ir būti laisvam, net jei ir trumpam, nelaisvajame kalėjimų pasaulyje.