Сярэднія стагоддзі былі не толькі часам бясконцых войн і эпідэмій, але і эпохай навуковых адкрыццяў і бескарыслівага імкнення да ведаў. Сярэднявечныя мысляры і практыкі даследавалі навакольны свет, заснавалі першыя ўніверсітэты, вынайшлі механічны гадзіннік і прыборы для назірання за нябеснымі свяціламі.

У гэтай кнізе нашым правадніком у свет сярэднявечнай навукі стане рэальны чалавек, манах па імі Джон Вествік, які жыў у XIV стагоддзі і атрымаў адукацыю ў найбуйным манастыры Англіі. Займальная гісторыя яго навуковых прац дазволіла аўтару паказаць не парадны свет зорных імёнаў і адкрыццяў, а атмасферу навуковага пошуку таго часу, прадставіць ідэі і дасягненні безназоўнай большасці людзей з навуковым складам розуму, якія так часта выслізгваюць ад увагі гісторыкаў. Падарожнічаючы з братам Джонам па Брытаніі і за яе межамі, мы сустрэнем цікаўных персанажаў тых гадоў: ангельскага абата-гадзіншчыка, французскага рамесніка, які стаў шпіёнам, персідскага эрудыта, які заснаваў самую перадавую абсерваторыю ў свеце. Даведаемся, як гэтыя людзі арыентаваліся па зорках, памнажалі рымскія лічбы, лячылі хваробы і вызначалі час з дапамогай астралябіі, і перагледзім стаўленне да Сярэднявечча як да цёмных часоў.