Гісторыя — складаная рэч. Багацці квітнеюць і разбураюцца, імперыі растуць і затухаюць, а змены — сацыяльныя, палітычныя ці тэхналагічныя — маюць сваіх пераможцаў і тых, хто прайграў, сваіх прыхільнікаў і сваіх ворагаў. На працягу ўсяго бурлівага плыні часу графічны дызайн — з яго яркім, акуратным сінтэзам вобраза і ідэі — увасабляў дух кожнай эпохі.

Гэтая кніга — падрабязная гісторыя графічнага дызайну з канца 19 стагоддзя да 50-х гадоў. Яна прасочвае эвалюцыю гэтай творчай галіны ад яе пачатку як дызайну плакатаў да далейшага развіцця ў рэкламу, фірмовы стыль, упакоўку і рэдакцыйны дызайн. У храналагічным парадку кніга змяшчае больш за 2500 знакавых дызайнерскіх рашэнняў з усяго свету, 71 з якіх падрабязна апісаны, а таксама 61 лідар у гэтай галіне, у тым ліку Альфонс Муха (рэклама шакаладу), Эдвард Джонстан (лагатып і шрыфт лонданскага метро), Эль Лісіцкі (канструктывісцкая графіка), Герберт Матэр (фотамантаж турыстычных плакатаў са Швейцарыі), Сол Бас (аніміраваныя ўступныя тытры) і А. М. Касандр (плакаты ў стылі арт-дэко).

Аўтар Енс Мюлер адбірае найлепшыя дызайнерскія рашэнні для кожнага года, а таксама паслядоўна праводзіць пералік этапаў развіцця дызайну. Тым часам у сваім уступным эсэ Дэвід Джуры разглядае графічны дызайн ад яго ўзнікнення ў раннім друкарстве, гравюры і літаграфіі да яркіх творчых распрацовак у XIX стагоддзі. Кожнае наступнае дзесяцігоддзе пачынаецца з кароткага агляду, а таксама візуальнай храналогіі, якая ярка дэманструе разнастайнасць графічнай прадукцыі ў кожным дзесяцігоддзі, а таксама глабальны ландшафт, які ён адначасова апісвае і вызначае.

Паколькі мы рухаемся далей ад 20-га стагоддзя і разважаем пра яго, гэты першы том даследуе асновы таго, што паўплывала на некаторыя з найбольш хутка зменлівых творчых галін. У спалучэнні з другім томам, які ахоплівае перыяд з 1960-х гадоў да сённяшняга дня, тамы прапануюць найбольш поўнае даследаванне графічнага дызайну на сённяшні дзень і даўно чаканае прызнанне яго велізарнага ўкладу ў эканоміку, палітыку, сацыяльныя справы, мастацтва, СМІ і тое, як мы бачым свет.