Эта книга включает статьи разного жанра — рецензии, эссе, обзоры, фельетоны. Публиковавшиеся в разнокалиберных изданиях, они писались по заказу или иным поводам, рутинным или скандальным. Это промежуточный итог работы в промежуточной области.

В русской традиции это называется публицистикой, в современной теории это область публичной сферы, ведущего механизма гражданского общества. Большая часть статей в этой книге рассказывает о русской литературе и истории, но также о философии, психологии и политике.

Статьи не принадлежат к одному жанру и не складываются в единый рассказ. Они отмечают путь, который при взгляде назад кажется более последовательным, чем казался тогда, когда эти шаги делались. В какой-то степени эти статьи отражают примечательные события интеллектуальной истории последнего десятилетия. (А. Эткинд)