Filosofas ir sociologas Zygmuntas Baumanas savo knygoje nagrinėja laisvės fenomeną socialinėje plotmėje – ne kaip žmogaus savybę ar nuosavybę, o kaip socialinį santykį, siejantį jį su kitais žmonėmis, įvairiomis socialinėmis institucijomis ir visuomene apskritai.

Laikydamos laisvę natūralia ir universalia žmogaus būsena, socialiniai mokslai paprastai sutelkia dėmesį į nelaisvės fenomenus. Tačiau, kaip rodo Baumanas, laisvė taip pat yra tam tikros visuomenės sandaros produktas. Todėl ji turi būti ir kritiškai analizuojama, ir istoriškai plėtojama.