Šiandien aktualiausios problemos iš esmės yra pasaulinės. Norint užtikrinti ilgalaikę ateitį, jiems reikia bendrų pastangų planetos lygmeniu. Tačiau žmonijos istorija visada buvo globali. Šioje knygoje žinomas ekonomistas ir tvarumo ekspertas Jeffrey Sachs remiasi pasaulio istorija, kad parodytų, kaip galime susidoroti su XXI amžiaus iššūkiais ir galimybėmis.

Sachsas aprašo septynias technologinių ir institucinių pokyčių bangas – nuo ​​žmonių įsikūrimo iki tolimų migracijų iki apmąstymų apie šiandieninę globalizaciją. Jis nagrinėja, kaip geografija, technologijos ir institucijos suformavo neolito revoliuciją, arklio vaidmenį imperijų iškilime, sausumos imperijų plėtimąsi klasikinės eros metu, kaip pasaulio imperijos atsirado atradus jūrų kelius iš Europos į Aziją ir Ameriką, ir pokyčius, įvykusius prasidėjus pramonės amžiui. Šių praeities bangų dinamika, kaip rodo Sachsas, leidžia naujai pažvelgti į šiandien vykstančius procesus, būtent į skaitmeninėmis technologijomis pagrįstą globalizaciją. Sachsas pabrėžia, kaip svarbu rasti naujų tarptautinio valdymo ir bendradarbiavimo metodų siekiant užkirsti kelią konfliktams ir pasiekti ekonominius, socialinius ir aplinkosaugos tvaraus vystymosi tikslus.