Коллекция эссе Сьюзен Сонтаг "О фотографии" впервые увидела свет в виде серии очерков, опубликованных в New York Review of Books между 1973 и 1977 годами. В книге, сделавшей её знаменитой, Сонтаг приходит к выводу, что широкое распространение фотографии приводит к установлению между человеком и миром отношений "хронического вуайеризма". В результате этого всё происходящее начинает располагаться на одном уровне и приобретает одинаковый смысл.

Главный парадокс фотографии заключается, согласно Сонтаг, в том, что человек, который снимает, не может вмешаться в происходящее. И наоборот – если он участвует в событии, то оказывается уже не в состоянии зафиксировать его в виде фотоизображения.