Новая книга известного историка Наталии Лебиной состоит из исследований-этюдов, которые на микро- и макроуровне описывают все стороны повседневности советского горожанина: от питания до развлечений, от выбора одежды до интимной жизни, от заключения брака до похоронных обрядов.

Лейтмотив книги — специфическое развитие общецивилизационного процесса модернизации в советских условиях. Лебина пишет не только как исследователь, но и как свидетель эпохи. Эпизоды из истории её семьи выступают как примеры типичных ситуаций, в которые попадали советские обыватели.