Vystymasis XIX–XX amžių sandūroje Detektyvinių ir šnipų romanų žanrai, naujo vieneto įvedimas į psichiatriją - paranoja, politikos mokslų orientacijos pasikeitimas, paranojos perkėlimas iš psichinės į socialinę plotmę - pavertė tyrimo objektu, viena vertus, sąmokslu, o kita vertus - tendencija paaiškinti istorinius įvykius "sąmokslo teorijos" pagalba. Sąmokslo tema visada siejama su valdžios praktikas lydinčiais įtarinėjimais. Kur iš tikrųjų sutelkta valdžia ir kam ji priklauso: valstybės valdantiesiems ar kitoms, šešėlinėms institucijoms – bankininkams, anarchistams, slaptosioms draugijoms? Taip sukuriama realybės, susidedančios iš daugelio aspektų, idėja. Išorinė, regima, bet iliuzinė tikrovė supriešinama su kita – gilia, šešėline, bet daug tikresne. Šių dviejų realijų konflikto vingiai sudaro skaitytojui siūlomos knygos pagrindą. Nagrinėdamas detektyvų ir šnipų romanų žanrų meistrų – nuo ​​Arthuro Conano Doyle'o ir Georges'o Simenono iki Johno le Carré ir Grahamo Greene'o – kūrybą Lucas Boltanskis parodo, kad šie grožinės literatūros kūriniai vaidina didžiulį vaidmenį reprezentuojant tikrovę ir yra derlinga medžiaga sociologinėms studijoms.