Vienas žymiausių Amerikos istorikų, Prinstono universiteto profesorius Robertas Darntonas rašo apie valstiečių, amatininkų, buržuazijos, biurokratijos, enciklopedistų ir romantikų kultūrą. Nesvarbu, kokį XVIII amžiaus įvykį jis nagrinėtų, ar tai būtų kačių naikinimas Paryžiaus spaustuvininkų, ar medžiagos rinkimas apie rašytojus policijos inspektoriaus, Darntonas atskleidžia jo užkulisius ir supažindina skaitytojus ne tik su kasdienio gyvenimo detalėmis, bet ir su savo herojų psichologija.

Niekur nenukrypdamas nuo faktų ir istorinės tiesos, jis rašo taip įdomiai, kad mokslinis darbas virsta beveik meniniu kūriniu, kupinu grynai prancūziško žavesio.