N. N. Karetnikovas yra vienas ryškiausių pokario avangardo atstovų ir tuo pačiu savitas ortodoksų dvasinės muzikos tradicijos tęsėjas. Jo kūriniai buvo atliekami itin retai, ir jis buvo žinomas daugiausia kaip kino ir teatro kompozitorius.

Tarp žinomiausių filmų ir spektaklių yra A. Alovo ir V. Naumovo „Bloga anekdotė“ (1965) ir „Bėgimas“ (1970); A. Pankratovo „Sudie, Zamaskvoreckaja šutka...“ (1987); J. Ljubimovo „Dešimt dienų, kurios sukrėtė pasaulį“ (1965, Tagankos teatras); S. Jevlaševilio „Tevje pienininkas“ (1985, Centrinė televizija).

Rinkinyje gausu kompozitoriaus archyvo fotografijų. Įžangą parašė Olga Sedakova.