Natanas Šaranskis gimė 1948 m. Stalino mieste, dabartiniame Donecke, Ukrainoje. Jis buvo žmogaus teisių judėjimo SSRS dalyvis ir vienas iš kovos už sovietų žydų teisę repatrijuoti į Izraelį lyderių. 1976 m. Sharansky tapo vienu iš Helsinkio susitarimų atitikties grupės, kuri stebėjo susitarimų pažeidimus, taip pat ir susijusių su įvairiomis religinėmis ir tautinėmis grupėmis Sovietų Sąjungoje, įkūrėjų. 1977 m. jis buvo areštuotas apkaltintas išdavyste ir šnipinėjimu. Po devynerių metų įkalinimo jis buvo paleistas 1986 m. vasario 11 d. 1996–2005 m. – ministras ir ministro pirmininko pavaduotojas keturiose Izraelio vyriausybėse.

Aleksejus Navalnas: „Tikrai neįsivaizduoju, kaip jis išgyveno... Skaitydamas jo knygą kartais purtau galvą, kad atsikratyčiau jausmo, kad skaitau savo asmens bylą. Pavyzdžiui: SHIZO/PKT pastatas yra atskira kareivinė už spygliuotos vielos. Maksimalus terminas bausmių kameroje – 15 parų. Ir nenustebau, kai po kelių bausmių buvo perkeltas šešiolikos penkiolikos eilučių. mėnesių kaip piktybinis nusikaltėlis „vienas prieš vieną“.