Иллюстрации Пивоварова были полны скрытых смыслов и иронии, и поэтому его книжная графика — не только искусство для детей, но и размышление о детстве, взрослении и восприятии мира, а иллюстрации к Достоевскому, Пастернаку, Алешковскому — глубокое, тонкое, живое, а иногда ироничное и дерзкое высказывание. Каждый луч света, окно или дверной проем, даже штрих или силуэт в работах Пивоварова становились самостоятельными персонажами.

В этой книге собраны культовые детские иллюстрации художника, уникальная графика для взрослых книг, которые сопровождаются авторскими эссе. Виктор Пивоваров проведет читателя за кулисы советской книжной иллюстрации, которая в 1960–1980-е годы стала убежищем для неофициального искусства, расскажет, как рождались образы, как проходили цензуру авангардные идеи, в чем разница между издательствами «Детгиз» и «Малыш» и почему нередко детская книга на самом деле создавалась для взрослых.