Не служат ли повседневный труд, планирующе-изготовительная деятельность, наука, техника и даже отчасти художественное творчество бегству от политического действия, из открытого публичного мира? Ханна Арендт склонна отвечать на этот вопрос положительно. Ее тревожит состояние современного социума, замкнувшегося в деловитости производства и потребления.

Незатребованными остаются исторические возможности свободного личного поступка. Широкому систематическому анализу в книге подвергнуты исходные нужды и условия человеческого существования, основные виды человеческой деятельности и, прежде всего, поворот человеческой истории, связанный с переносом центра тяжести на науку и вторжением человечества в космос.

Эта книга является главным трудом по политической теории, заложившим фундамент этой науки в XX веке. Это одно из редких философских произведений современности, способное увлечь любого образованного читателя.