Апускаючыся ў гісторыю, поўную канфліктаў, інтрыг і крайняй нявызначанасці, Роберт Макнеллі апісвае як з першых гадоў гісторыі нафтавай прамысловасці нястрымная і згубная валацільнасць коштаў прымушала кіраўнікоў нафтавых кампаній і чыноўнікаў, якія курыруюць нафтавую галіну, прадпрымаць неверагодныя намаганні для таго, каб здабычы. Каласальныя рынкавыя інтэрвенцыі, якія вырабляюцца спачатку кампаніяй Standard Oil, якая належыць Ракфелеру, затым дзяржаўнымі рэгулятарамі ў кааперацыі з найбуйнейшымі нафтавымі кампаніямі і, нарэшце, АПЕК – з той ці іншай ступенню паспяховасці дапамагалі ўтаймаваць "пачвару".

Макнелі, вядомы эксперт па пытаннях нафты і нафтавай палітыкі, тлумачыць, да якіх наступстваў можа прывесці паслабленне ўплыву АПЕК. Пры гэтым аўтар развейвае міфы, прапануе свае рэкамендацыі і паказвае на памылкі, якія варта пазбягаць у сітуацыі, калі мы стаім перад абліччам гэтак нежаданага вяртання ўзлётаў і падзенняў нафтавых коштаў.