События этого исторического романа происходят во второй половине XVIII века. Прежде всего, это путешествие по Речи Посполитой, где переплетаются народы, религии и культуры. Это история харизматичного самопровозглашенного мессии Якуба Франка, рассказанная его соратниками, задокументированная в судебных отчетах и ​​высмеянная его врагами.

Согласно опросу Gazeta Wyborcza, польские читатели признали этот роман лучшей книгой первой четверти XXI века. К моменту выхода белорусского издания произведение было переведено на пятнадцать языков, а число его читателей только в Польше превысило полмиллиона. Несомненно, это одно из важнейших произведений современной польской литературы, укрепившее позиции автора среди выдающихся творцов мировой литературы и способствовавшее присуждению Ольге Токарчук Нобелевской премии по литературе 2018 года.